Belajarlah untuk membiarkan takdir mengambil alih dalam perjalanan perahu melalui Taman Nasional Brecon Beacons di Wales Selatan.
Nina Ruggiero adalah direktur editorial senior Travel + Leisure dan salah satu pendiri Be A Travel Writer, kursus daring untuk calon jurnalis perjalanan. Ia adalah warga New York yang tinggal di Los Angeles dengan minat khusus pada destinasi pantai, petualangan luar ruangan, hotel unik, perjalanan ramah hewan peliharaan dengan anjing golden retriever-nya @travelswithcali, dan segala hal yang berbau Italia.
“Pelan-pelan!” teriak Alex, rekan saya, dari trotoar dekat kanal tempat saya berpacu. Logat Welsh-nya yang hangat dan nada bicaranya yang tenang hampir tidak mampu menyembunyikan kepanikan dalam suaranya.
Sebagai respons, saya langsung mendorong tuas yang salah ke depan, mengirimkan perahu kami yang berukuran 45 kaki dengan kecepatan penuh ke kanopi logam jembatan angkat yang baru saja dibuka Alex. Untungnya, kecepatan penuh kapal sekitar empat mil per jam. Namun, terdengar suara benturan keras logam beradu logam, menghentikan sekelompok kecil orang yang sedang memperhatikan. Tidak ada yang lebih baik daripada orang Amerika mengemudi di sekitar Inggris.
“Sungguh… pelan-pelan,” Alex mengulangi. Di sampingku, Kali, anjing golden retriever-ku, memandang ke tepi pantai seolah-olah dia akan meninggalkan kapal.
Kami menyewa perahu ini dari Country Craft Narrowboats di desa Llangynyddr selama perjalanan kanal tiga hari kami melalui Taman Nasional Brecon Beacons di Wales Selatan. Alex dibesarkan sekitar 30 mil jauhnya dan sering memancing serta berlibur di daerah itu bersama keluarganya. Perahu kami, Country Girl, memiliki tempat tidur ukuran king dengan seprai kotak-kotak, dapur lengkap, ruang tamu dan ruang makan, kamar mandi dengan pancuran, dan dek yang cukup besar untuk dua kursi lipat. Anda bisa duduk di sana dan menikmati kopi pagi Anda sementara bebek-bebek bermain dan mendayung di sebelah kami.
Perjalanan pulang pergi kami sejauh 20 mil mengikuti Kanal Monmouthshire dan Brecon dari Llankindir ke kota Brecon dan kembali. Kami berlayar melewati pedesaan, padang rumput domba, dan puncak batu pasir merah Brecon Beacons, yang menjadi asal nama taman ini. Kami mengikuti peta pub di tepi kanal dan berlabuh untuk bermalam sehingga setelah makan malam kami dapat dengan mudah kembali ke perahu untuk bermain kartu atau sekadar tidur dengan nyaman di perahu rumah kami.
Hari-hari kami berlalu dalam kesendirian yang penuh kebahagiaan. Kami menghabiskan waktu berjam-jam menikmati pemandangan dan suara taman, kadang-kadang berhenti untuk berjalan-jalan atau piknik.
Setelah seharian hujan dan berangin di luar pintu air kanal dan dataran lumpur, tidak ada tempat yang lebih tepat untuk menggambarkan kehangatan dan kenyamanan (bahasa Wales untuk "peluk, peluk" atau ruang aman kecil) selain pub yang hangat. Kami sering berhenti – dengan rambut basah, pakaian kotor, dan anjing basah – dan disambut dengan tangan terbuka. Tak lama setelah berhenti di Royal Oak Hotel di desa Penchley, kami menerima telepon yang memberitahukan bahwa perahu kami terlepas dan mengapung di tengah kanal. Alex berlari ke tengah hujan untuk mengambilnya; Duduk di dekat perapian dengan segelas gin Breacon – minuman beralkohol Wales yang disuling dari air taman nasional – dapat membantu menenangkan saraf Anda.
Tentu saja kami merayakan perjalanan kami ke Brecon dengan membeli gin untuk dibawa pulang dari Hop In Beer & Gin House, disajikan dengan ranting rosemary, irisan jeruk bali, dan lada hitam. Malam harinya kami mampir ke gastropub Three Horseshoes di puncak bukit di Grosffordd dan makan malam dengan hidangan semur daun bawang, perut babi, dan ikan monkfish Cornish di sebuah pondok kayu di tepi pantai di antara ikan-ikan di kebun belakang.
Selain mengobrol dengan beberapa penjaga sukarelawan yang dengan baik hati membantu saya mengoperasikan kunci air di sepanjang perjalanan sementara Alex memegang kemudi (kami belajar dari kesalahan kami), hari-hari kami dihabiskan dalam kesendirian yang menyenangkan. Kami menghabiskan waktu berjam-jam menikmati pemandangan dan suara taman, kadang-kadang berhenti untuk berjalan-jalan atau piknik. Ketika hujan, seperti yang terjadi setiap hari, kami dengan kocak memasuki mode bertahan hidup, mengambil perlengkapan tahan air kami, meneriakkan arahan, suara kami hilang diterpa angin, dan bekerja sama untuk dengan santai mengarahkan perahu kami ke tempat aman.
Kontras antara ketenangan dan adrenalin memberi saya pemahaman yang lebih dalam tentang kelembutan yang selalu Alex tunjukkan saat berbicara tentang perjalanan masa kecilnya ke Brecon Beacons. Sikap positif dan antusiasmenya yang mendalam terhadap kehidupan sehari-hari, yang sangat asing bagi saya ketika pertama kali bertemu dengannya, tiba-tiba menjadi masuk akal: kecuali orang Wales belajar menari di tengah hujan, mereka tidak akan punya banyak waktu untuk menari sama sekali.
Country Craft Narrowboats menawarkan enam perahu tongkang dengan semua kenyamanan seperti di rumah. Tersedia dari bulan Maret hingga Oktober.
Anda dapat menyesap bir tradisional di bar yang nyaman di penginapan abad ke-16 ini, atau menikmati hidangan makanan laut yang lezat, termasuk pai ikan dengan pure saffron dan fillet ikan kod panggang dengan pure kacang polong dan mint.
Tak jauh dari Taff Trail, setelah berjalan kaki atau bersepeda, Anda dapat menikmati hidangan panggang Minggu tradisional atau pai steak dan ale yang lezat, daging domba panggang, atau cabai con carne, yang disajikan dengan pilihan bir lokal dari tong Pack dan gin untuk menambah energi.
Nikmati hidangan rumahan klasik termasuk ham dan telur, ikan dan kentang goreng, serta kari ayam di taman bir tepi laut pub yang dikelola keluarga ini saat matahari bersinar, atau di dekat perapian dalam ruangan pada hari hujan.
Menu favorit gastropub musiman seperti daging rusa bagian pinggang dengan lobak dan kubis renyah; perut babi dengan apel hijau dan bawang merah; dan Garden Beach Shack menyajikan daun bawang panggang dengan emulsi rumput laut nori sehingga pengunjung dapat menikmati pemandangan puncak gunung apa pun cuacanya.
Dibuka pada tahun 2020, Hop In menyajikan bir kerajinan dari Progressive Brewery dan gin dari seluruh dunia, serta camilan yang dibuat dengan bahan-bahan dari pemasok lokal, termasuk daging domba tradisional dengan keju cheddar Wales; kerang putih dalam anggur, bawang putih, dan confit kaki bebek; kroket bawang hijau dan jahe.
To explore Wales in more detail, contact T+L A-List consultant Nicola Butler, who is planning a trip around the country, including hidden gems like the Pembrokeshire coast. Email: nicola@noteworthy.co.uk.
Versi cerita ini pertama kali muncul di majalah Travel + Leisure edisi Desember 2022/Januari 2023 dengan judul “Riverside Stories.”
Waktu posting: 07 Juni 2024